热锻模具钢的淬火、回火时决定模具的使用寿命的关键。由于热处理不当，而导致模具过早失效占有相当大的比重。模具钢淬火及回火都有一定温度范围，具体工艺的制订应根据模具主要失效形式选定。如模具在使用中是以磨损失效为主要形式，则应提高钢的红硬性及抗回火软化能力；若模具在使用中以脆断为主，则应通过热处理来提高模具的强韧性。